Qualquer história popular que existe dentro do domínio público está fadada a ser adaptada inúmeras vezes, e a mitologia arturiana tem sido uma inspiração para cineastas por mais de um século. A adaptação meditativa de David Lowery da história de Sir Gawain em O Cavaleiro Verde é um dos melhores filmes de 2021, mas não é o único grande filme que se origina da lenda arturiana. O épico Excalibur de John Boorman com classificação R , o clássico musical Camelot , a joia animada da Disney The Sword and the Stone e a obra-prima da comédia Monty Python e o Santo Graal são apenas algumas das abordagens totalmente diferentes dos amados personagens Arthur, Guinevere, Lancelot e Merlin.
O primeiro cavaleiro de 1995 não tem o mesmo respeito. O filme se perdeu na confusão de épicos medievais dos anos 90, como Coração Valente e Rob Roy , já que a tomada romântica mais lenta não ostentava as elaboradas sequências de ação que alguns poderiam esperar. No entanto, a beleza da mitologia é que ela está aberta a diferentes interpretações, mesmo aquelas que mostram Richard Gere massacrando um sotaque inglês. First Knight (Lancelot, o Primeiro Cavaleiro) é alegremente sincero em suas tolices, e vale a pena apreciá-lo como um exemplo do melodrama dos anos 90 em seu melhor.
O filme é contado através da perspectiva de um lamentavelmente errôneo (mas sinceramente sincero) Gere como Lancelot, reinventado como um andarilho Han Solo que troca sua esgrima por recompensas generosas. Dificilmente um personagem da nobreza, o Lancelot de Gere tem um gostinho das perspectivas da realeza por meio de um encontro casual na floresta, onde salva a vida da bela donzela Guinevere ( Julia Ormand ). Impressionado com sua habilidade com a espada, mas não com seus gestos românticos (ou talvez sejam os pescoços em V estranhamente profundos de Gere?), Guinevere, mesmo assim, convida o patife desajeitado a ir a Camelot.
Claro, é aqui que Lancelot descobre a eventualidade que o público sabia desde o início: Guinevere está definida para se casar com o Rei Arthur ( Sean Connery ). É admitidamente meio hilário que o filme trate isso como uma reviravolta, mas simplificar séculos de tradição intrincada em um simples triângulo amoroso satisfaz o que o Primeiro Cavaleiro está buscando. Não é tentar ser um épico arrebatador que lida com temas do destino, mas sim um divertido “quem ela vai escolher?”
No entanto, no estilo dos romances dos anos 90, o anseio de Guinevere é tratado com seriedade imperturbável – First Knight tem todos os abraços extensos de Legends of the Fall com as restrições PG-13 de algo como Notting Hill . É notável que o diretor Jerry Zucker , conhecido principalmente por comédias como Airplane e Top Secret! , não tentou algo mais piscando, mas funciona para um filme que quase não está livre dos fardos da mitologia. Isso não é voltado para estudiosos verificando as linhagens ou examinando seus mapas medievais; é apenas para quem acha que Richard Gere é gostoso.
O filme não é totalmente dedicado a olhares ansiosos entre Gere e Ormand (embora haja muitos), pois estabelece uma dinâmica convincente entre Lancelot e Arthur. O nobre governante não aprova exatamente um guerreiro valente “de aluguel”, mas ele admira a coragem de Lancelot e suspeita que a perspectiva de alguém que não nasceu na nobreza pode ser necessária dentro da Távola Redonda. O Lancelot de Gere consegue brincar com a grandeza de Camelot, mas ele ainda fica com os olhos arregalados com o espetáculo.
As perspectivas de Arthur de uma irmandade de guerreiros dedicados à honra é uma novidade atraente para o solitário que se declara que sempre lutou por si mesmo. O ritmo luxuoso dá a Gere e Connery tempo para conversar sobre a importância de Camelot na manutenção da paz. É uma boa maneira de não colocar os dois em conflito um com o outro e ajuda a desenvolver a ascensão rápida de Lancelot à condição de cavaleiro.
Nem tudo são disputas românticas, já que o frágil estado político de Camelot está ameaçado pelos ataques impiedosos do ex-membro da Mesa Redonda Malagant ( Ben Cross , que perdemos tragicamente no início deste ano). Cross interpreta a maldade banal de Malagant com campinees apropriados. Não há nada nele que seja simpático ou que tente cortejar a simpatia do público por meio de uma história de origem trágica; ele é simplesmente uma força de destruição que adora torturar aldeias inocentes e capturar Guinevere apenas pela crueldade. Cross mastiga o cenário e seu duelo final com Lancelot realmente ostenta uma coreografia impressionante para um filme que é principalmente centrado no desmaio.
Ninguém jamais confundiria Gere com um cavaleiro francês, mas na verdade ele é muito bom em mostrar um renegado recém-humilhado cujo espírito livre se destaca como um polegar ferido no ambiente formal. É uma pena que Gere não tenha feito muitos papéis de ação durante esta fase de sua carreira, porque ele é capaz de enfrentar Connery de forma convincente tanto como uma presença física quanto como um peso dramático.
Connery havia feito a transição completa para papéis de mentor grisalho neste estágio (isso aconteceu um ano antes de The Rock ), mas felizmente ele não está no piloto automático e ainda faz os discursos estimulantes de Arthur. A chamada final de Arthur para a ação durante a sequência de ação climática inspira arrepios. Ormand faz o seu melhor para dar a Guinevere uma agência dentro de um papel que é subscrito. Ela é capaz de incorporar as considerações políticas da personagem, mesmo que passe a maior parte do filme tentando decidir entre os desejos de dois homens. É impressionante que Ormand dê dignidade aos momentos em que ela está completamente objetiva, especialmente durante sua captura infeliz nas mãos de Malagant.
Os cenários variam em sua credibilidade, com algumas fotos do interior do castelo que parecem mais uma produção teatral de Camelot do colégio do que os épicos medievais da era pós- Game of Thrones. No entanto, a linda trilha sonora do grande Jerry Goldsmith eleva muitas das locações mais duvidosas; mesmo se você estiver assistindo a dublê de Gere correndo em torno do que é claramente um backlot do Pinewood Studios, com certeza parece mais épico.
A lenda arturiana merece uma adaptação séria adequada, mas considerando quantos já existem, há espaço para um prazer extravagante do público também. É quase estranho o quanto da mitologia mais ampla o Primeiro Cavaleiro deixa de fora; não há menção a Merlin, a espada na pedra ou o Santo Graal, e manter a história isolada para um enredo arturiano específico é a abordagem certa. Sexy, pateta e cheio de ação o suficiente para justificar uma duração de 134 minutos, First Knight é uma adição ao cânone do filme medieval que vale a pena redescobrir.
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