Licenciamento dos Monstros: Como Pokémon Acendeu uma Corrida de Armas em Animes

“Ei, o que você tem aí? Um coelho?” Batman pergunta ao seu mentor, olhando para um vídeo de Pikachu em uma enorme tela de computador subterrânea.

“É um Pokémon”, responde Bruce Wayne.

Cinco segundos depois, Batman fica tão chocado com a pequena criatura amarela que acaba voando de cabeça através de outro monitor de computador (usando um clipe do episódio “Blackout” de Batman além, um episódio que seria exibido pela primeira vez apenas alguns dias antes.) Não faz muito sentido físico, mas isso bizarro 1999 crossover promo estabeleceu duas coisas: 1) Pokémon estava chegando ao WB infantil e 2) Pokémon foi importante. Tão importante que Batman realmente tirou um tempo da obsessão pelo crime e da vingança para se preocupar com isso.

Ecoando uma promoção de 1997 em que o cômico Pernalonga vamos falar sobre o “segredo” que o sério e sombrio Batman estava chegando ao Kids ‘WB, quase parece uma passagem da tocha. O Kids ‘WB, até então, era um serviço de programação repleto de propriedades clássicas dos desenhos animados da Warner Bros, como Bugs, Daffy, Pinky, Brain e vários membros da Liga da Justiça – todos animados em Americana.

Pokémon não era um risco enorme, já que o dub do programa da 4Kids Entertainment se saíra bem na organização de transmissão, eles tinham muitos episódios para trabalhar (às vezes no ar três vezes seguidas), e era baseado em uma série de jogos que já era um sucesso mundial.

Mas o show foi … diferente.

E isso acabaria mudando os desenhos como os conhecíamos.

Parte 1: Batman salta navio

É difícil pensar em um cenário melhor quando se trata de atrair crianças do que aquele que a Fox Kids teve com Batman: A Série Animada. Estreou em setembro de 1992 e foi ao ar nos dias de semana logo após o término da escola, recebeu aplausos imediatos devido à sua bela e sombria animação e narração de histórias que não agradaram ninguém. Crianças pequenas podem entrar no Batman jogando bandidos e adultos podem se maravilhar com enredos como aquele em que uma ex-atriz infantil com uma condição médica que a impede de envelhecer leva seus ex-colegas reféns e acaba segurando uma arma, alucinando e soluçando nos braços de Batman.

Foi tão bem que a Fox tentou exibi-la nos domingos no horário nobre e, embora isso tenha durado pouco, o Batman não era páreo para Ed Bradley na CBS. 60 minutos – solidificou o show como “legal”. Este foi um show que poderia sair com os meninos grandes. Você não poderia dizer o mesmo de algo como Homem-Aranha e Seus Amigos Incríveis.

E então, em 1997, ele se foi. Um contrato de cinco anos terminou e homem Morcego saltou completamente para o Kids ‘WB, onde uma continuação do show (muitas vezes até mais sombria As Novas Aventuras do Batman) foi ao ar mais tarde naquele ano. Lá, juntou-se Superman: A Série Animada em um soco one-two de programação chamado As novas aventuras de Batman / Superman. Quando se tratava de Kids ‘WB, os concorrentes não apenas tinham que lidar com a multidão de Merry Melodies, mas agora tinham que enfrentar os melhores heróis do mundo.

Isso, junto com uma partida Animaniacs, deixou o Fox Kids com uma lacuna na programação principal. Claro que tinha várias encarnações do Power Rangers (que ainda estava forte) e homem Aranha, mas se você olhar para a programação de 1998, pouco disso sobreviveria ao ano. surfista Prateado? Foi em maio. Teenage Mutant Ninja Turtles: A Próxima Mutação? Em dezembro. Casper? Morto em outubro. Em maio de 1999, a Warner Media iria anunciar classificações de registro graças a Pokémon, enquanto seus concorrentes, incluindo ABC, Fox e até Nickelodeon, liderados pela Disney, sofreriam perdas na área da manhã de sábado. Pokemon teria o melhores números de estreia da série para WB de crianças na época.

Uma parte disso tem a ver com a manipulação do programa pela 4Kids Entertainment (ou, mais especificamente, pela 4Kids Productions). Novamente, Pokémon era um conceito comprovado. Se você gosta de monstros, aventura e colecionar coisas, provavelmente encontrará algo para desfrutar na franquia. Mas o dub foi particularmente forte. Durante anos, a dublagem foi vista como algo intrinsecamente risível na América, cheia de dubladores exasperados tentando desesperadamente convencê-lo de que eles não estavam interpretando três personagens diferentes e lábios que não combinavam com o diálogo. As séries japonesas inteiras foram reduzidas a risos nos EUA porque o foco nas miniaturas criadas com carinho e na ação tokusatsu de alto nível em Godzilla se um dos atores parece estranho?

Mas enquanto Pokémon não foi o primeiro grande dub, foi notavelmente subestimado. O trabalho de Veronica Taylor como Ash Ketchum foi relacionável, engraçado e consistente. E os turnos de Racheal Lillis, Eric Stuart e Maddie Blaustein como Jessie, James e Meowth do Team Rocket nos deram vilões que poderiam facilmente ter sido as partes mais repetitivas do show – você só pode tentar capturar Pikachu tantas vezes antes encontrar logicamente um segundo hobby – mas, em vez disso, era um dos aspectos mais divertidos.

Além de alguns bits facilmente memoráveis ​​- o de Brock panela de secagem e rosquinhas de geléia, por exemplo – Pokemon tornou-se uma adição perfeita à programação infantil e acabaria dando a muitos fãs um amor ao longo da vida por anime. E foi ótimo para 4Kids também, como em 2000, eles seriam número um das 100 empresas que mais crescem na Fortune.

A Fox Kids queria uma resposta para isso. E em breve encontraria um.

Bem dois.

Parte 2: Regra dos Monstros

A Saban Entertainment não era estranha à Fox Kids. Eles foram os únicos a adaptar o Toei Super Sentai para dentro Os Poderosos Morphin Power Rangers para o público americano e internacional, criando uma sensação inesperada que combina monstros e artes marciais. E em 1999, eles pegaram Digimon Adventure, uma série sobre crianças que ganham parceiros monstros “digitais” quando transportadas para um “mundo digital”, que começou a ser exibido no início do ano no Japão. Baseado em um animal de estimação virtual que já existe há alguns anos, Digimon era um ajuste natural para uma série de anime e também um ajuste natural para um clima que tentava desesperadamente encontrar o próximo Pokémon.

Renomeado Digimon: Monstros Digitais, estreou em agosto de 1999. É claro que se seguiram acusações de que uma Pokémon enganar, considerando que ambos eram amigos de criaturas aterrorizantes, mas ofereciam coisas bastante diferentes. Enquanto Pokémon foi mais episódico, Digimon deu aos espectadores mais Dragon Ball ZUma experiência esquisita (ambas as produções de Toei também) com os monstros titulares evoluindo e ganhando “power-ups” devido ao combate a vilões cada vez mais poderosos.

Quase dois meses depois, Monster Rancher se juntaria ao Fox Kids programação, veiculação aos sábados às 8h30 após Sherlock Holmes no século 22 (um Fox Kids perdeu relíquia, se é que alguma vez existiu). Juntos, Monster Rancher e Digimon cobriria o bloco de programação com ação monstruosa, às vezes ao ar duas vezes cada. Enquanto isso, Pokémon faria o mesmo com o Kids ‘WB, e se você observar os horários de sábado de 1999 e 2000, parece que eles apenas empurraram Pikachu quando possível.

Olhando para trás Monster Rancher é sempre estranho, no entanto, porque está tão especificamente preso no período em que se originou. Os videogames usavam metadados de discos legíveis para criar novos monstros para o jogador, o que significa que, assim que as pessoas adquirissem a capacidade de baixar ou transmitir mídia on-line sem precisar viajar para a Circuit City local, o jogo pareceria absolutamente arcaico em comparação com seus pares.

Monster Rancher é um programa muito divertido, baseado em alguns jogos muito divertidos, e a variedade dinâmica de personalidades e suas disputas específicas no grupo principal me lembram bastante Uma pedaço. Mas até o próprio show lida com monstros revivendo discos de pedra gigantes – uma adaptação pré-histórica de um artifício de videogame que, uma década depois, pareceria pré-histórica.

A Guerra dos Monstros foi travada entre 2000 e 2001. E, embora pareça Pokémon foi o vencedor claro – em 2020, é a franquia mais popular com o maior alcance, mesmo que Digimon produz alguns shows e filmes estelares – as classificações contam uma história diferente. Nas varreduras de maio de 2000, Pokémon (e WB infantil) recebeu o prêmio entre as crianças de 6 a 11 anos, mas, no final, a Fox Kids obteria um vitória de uma classificação de 3,1 para o Kids ‘WB’s 3.0 (as primeiras varreduras vencem desde 1997, ano em que homem Morcego esquerda.)

No início do ano seguinte, a Fox Kids iria marcar novamentebatendo por pouco Pokémon no sábado de manhã no mesmo horário e até mesmo à frente de propriedades como X-Men. E o que impulsionaria essa vitória de 10 de fevereiro? A primeira aparição de BlackWarGreymon, o Shadow the Hedgehog, do Sonic de WarGreymon.

Contudo, Pokémon ainda ajudaria a criar os recordes de audiência do Kids ‘WB, embora o final de 2000 / início de 2001 tenha visto uma queda que muitas vezes cederia o domínio à Nickelodeon. Jed Patrick, que era presidente do Banco Mundial na época disse: “Eu não pensei Pokémon cairia tanto quanto caiu … todo fogo esfria um pouco, mas isso não significa que não fique quente “.

Embora, em retrospecto, as alegações de que “Pokemania” tenha morrido pareçam um pouco ridículas – os jogos mais recentes, Espada e Escudo Pokémon, acabou de se tornar as entradas mais vendidas em dezessete anos Grandes mudanças estavam à frente.

Parte 3: É hora de duelo … ou não

No início de 2001, Joel Andryc, vice-presidente executivo de programação e desenvolvimento infantil da Fox Kids, procurava um “Digimon série complementar para criar um bloco de anime de uma hora. “Ele achava que eles eram muito dependentes de Digimon, como eles foram ao ar três vezes em uma única manhã. Provavelmente não por coincidência, naquele verão o Fox Kids Sextays foi apelidado de “invasão de anime”, anunciando Flint The Time Detective, Dinozaurs, Escaflowne, e Digimon. Em um comercial, uma citação simples fecha na parte inferior da tela: “Anime Rocks!” Nicole, TX

Isso, Nicole do Texas.

Enquanto isso, a 4Kids Entertainment forneceria ao Kids ‘WB outro show de monstros: Yu-Gi-Oh! Conhecido como Yu-Gi-Oh! Monstros de Duelo no Japão, essa adaptação do anime evitou recontar as histórias encontradas nos primeiros capítulos do mangá – que eram dedicadas principalmente a Yugi correndo atrás de idiotas, apenas para que seu espírito egípcio “alter ego” lidasse com retribuição cármica – e, em vez disso, focou-se em as partes que envolveram as lutas legais dos monstros. Então basicamente as partes mais parecidas Pokémon.

Mas como isso seria recebido? Em 2000, o estúdio canadense Nelvana havia licenciado o anime Sakura Cardcaptor e transformou-o simplesmente em Cardcaptors – uma versão extremamente editada que removeu muitos relacionamentos e tramas importantes e tentou simplificar o programa em uma pseudo-Pokémon história. Ele entrou na história como um dos dubs mais questionáveis ​​de todos os tempos, e nunca causou impacto no Kids ‘WB. Então eles não querem repetir isso.

Mas as crianças participariam de um jogo de cartas? As cartas fez convocar monstros, mas em Pokémon e Digimon, os monstros estão lá, se movendo e não são relegados a uma arena glorificada de damas. Acabou que sim, as crianças estariam REALMENTE nisso. Yu-Gi-Oh! estreou no número um em vários dados demográficos em setembro de 2001, e permaneceria uma parte constante de sua programação nos próximos anos.

E como a Fox Kids reagiu? A “invasão de anime” deu certo? Bem, mais ou menos, mas não da maneira que eles estavam esperando.

Em 2001, devido à diminuição de audiência e audiências, a Fox Kids Worldwide (junto com a Fox Family Worldwide) foi vendida para a Walt Disney Company. No dia 7 de novembro, eles cancelaram seus quarteirões semanais da tarde e, no ano seguinte, acabaram vendendo todo o seu quarteirão de sábado para uma empresa que havia fornecido a seus rivais os mesmos programas de TV que ajudavam a afundá-los: 4Kids Entretenimento. O último show a estrear no Fox Kids original foi Galidor: Defensores da Dimensão Externa, uma série de ação ao vivo que ficava ao lado Alienadores: a evolução continua (uma sequência de desenho animado da medíocre comédia de 2001 Evolução) e a subestimada Medabots como o último suspiro do bloco.

Renomeada para FoxBox no final de 2002 (e mais tarde na 4KidsTV em 2005), o cronograma de execução da 4Kids incluiria, ao longo dos anos, animes como Kirby! De volta ao Ya!, Músculo Ultimate, Combate Foodons, Sônica x, Rei Shamane, eventualmente, em 2004, a infame Uma pedaço dub. O primeiro sábado da nova programação da FoxBox também superaria a programação anterior do Fox Kids no sábado. A Disney adquiriria os direitos de Digimon e apareceu na ABC Family no final de 2001 (dezoito anos depois, uma reinicialização da série original iria ao ar, que pode ser assistido no Crunchyroll)

Eventualmente, em 2007, a Guerra dos Monstros entraria em um círculo completo. A 4Kids Entertainment anunciou que assumiria o controle do Kids ‘WB no sábado pela manhã, renomeando-o de “CW4KIDS”, como o CW nasceu depois que o UPN e o WB deixaram de existir. Pokémon havia muito tempo, já havia sido abandonado pelo Kids ‘WB em 2006 e agora era supervisionado pela The Pokémon Company International na Cartoon Network.

“Desejamos muito sucesso à Pokémon USA daqui para frente”, o CEO da 4Kids Entertainment disse. Mais tarde processado por “acordos ilegais” sobre a Yu-Gi-Oh! franquia, a empresa acabaria por pedir falência em 2016. Jornadas Pokémon, a última parcela da franquia, será lançada na Netflix em 12 de junho.